De 18 maanden oude Albie bleef ongedeerd dankzij het achterwaarts gerichte autostoeltje Axkid Minikid.

Cara Steele en haar 18 maanden oude zoontje, Albie, stonden stil in het verkeer toen een  grote pick-up truck met een snelheid van 80 km/u achterop hun auto reed.  Paramedici en politie die ter plaatse kwamen, vertelden Cara dat het autostoeltje haar zoontje zonder twijfel had behoed voor ernstig letsel.

Cara Steele had net haar werk afgerond en haar 18 maanden oude zoontje Albie opgehaald bij de kinderopvang. Op weg naar huis, op ongeveer 1,5 kilometer van hun woning, raakten ze beiden betrokken bij een ernstig ongeval waarbij hun auto van achteren werd aangereden.

Haar zoontje Albie zat in het achterwaarts gericht autostoeltje Axkid Minikid, achterin de auto, achter de passagiersstoel voorin. Toen Cara Steele en haar zoon stilstonden in het verkeer, werd hun auto plotseling aangereden door een grote pick-uptruck die met een snelheid van 50 mph (in een zone van 30 mph) op hen inreed.

“De foto’s zijn van de auto, de vrachtwagen die ons raakte en het autostoeltje, Axkid Minikid, achterin dat mijn zoon op z’n minst behoed heeft voor een ernstig letsel.” – Cara Steele

Zowel Cara als Albie kwamen ongedeerd uit de botsing, waarbij Albie dat vooral te danken had aan zijn Axkid Minikid. Moeder Cara liep blauwe plekken en pijn op, terwijl Albie er slechts met een paar blauwe plekjes vanaf kwam.

“De politie zei me, nadat ze onze auto hadden geïnspecteerd, zonder er doekjes om te winden, dat als Albie niet achterwaarts had gezeten, we nu met een heel ander scenario geconfronteerd zouden zijn.” – Cara Steele

Paramedici en politie die ter plaatse kwamen, vertelden Cara dat het autostoeltje haar zoontje had beschermd tegen een ernstige verwonding. Ook werd haar verteld dat het feit dat Albie achterwaarts zat in zo’n zware aanrijding waarschijnlijk zijn leven heeft gered.

Vooraleer Cara het autostoeltje voor haar zoontje kocht, had ze onderzoek gedaan en beschikte ze over goede kennis van het belang van achterwaarts gericht zitten.  Ze wist dat bij een frontale of eenzijdige botsing een achterwaarts gericht autostoeltje de veiligste optie was in vergelijking met een voorwaarts gericht stoeltje. Later besefte ze echter dat, zelfs bij een aanrijding langs achteren, studies aantonen dat achterwaarts gerichte autostoeltjes minstens even doeltreffend zijn als voorwaarts gerichte modellen. Naast haar zoektocht naar een achterwaarts gericht stoeltje, besloot Cara dat ze een Plus-getest autostoeltje wilde, omdat ze wist dat dit veruit de veiligste keuze voor haar kind zou zijn.

“Toen ik mijn onderzoek deed, keek ik alleen naar autostoeltjes tot 25 kg, omdat mijn zoon momenteel boven de 50e percentiellijn zit en ik wist dat ik hem zo lang mogelijk achterwaarts wilde laten rijden. Ik wist ook dat ik een stoeltje wilde dat Plus-gecertificeerd was, omdat dat het veiligst is. Dat liet me niet met heel veel keuze over! Axkid leek een van de meest gerenommeerde merken op het gebied van autostoelveiligheid, niet alleen omdat ze geweldige autostoelen maken, maar ook omdat ze mensen informeren over achterwaarts vervoer en autostoelveiligheid. De Axkid Minikid, met zijn zijdelingse bescherming en zelfinstellend harnas, leek gewoon het best mogelijke autostoeltje dat we konden kopen. Vandaag zou ik dit stoeltje tien keer opnieuw aanschaffen om mijn zoon veilig te houden.” – Cara Steele

Op de vraag waarom veel ouders hun kinderen nog steeds in naar voren gerichte autostoeltjes laten zitten, antwoordt Cara dat zij denkt dat veel ouders zich zorgen maken over de benen van hun kind en dat zij geloven dat het er ongemakkelijk uitziet, terwijl achterwaarts gericht zitten helemaal geen van die problemen met zich meebrengt. Ze denkt ook dat, omdat het in het Verenigd Koninkrijk nog steeds legaal is om jonge kinderen naar voren gericht te vervoeren, mensen automatisch aannemen dat het veilig moet zijn, wat een enorm misverstand is. 

“We willen allemaal geloven dat we ons best doen om onze baby’s veilig te houden, maar de realiteit is dat dat niet zo is wanneer ze voorwaarts gericht zitten. Ik heb veel mensen horen zeggen dat hun kind “niet graag” achterwaarts zit, maar als ze nooit iets anders gewend zijn, zou dat gewoon normaal voor hen moeten zijn!” – Cara Steele

Cara is van mening dat er in het algemeen meer voorlichting moet komen over achterwaarts vervoeren, dat de overheid het langer achterwaarts vervoeren zou moeten stimuleren en dat de wetgeving op dit vlak te traag verandert.

“Als mijn verhaal er ook maar voor zorgt dat één persoon nadenkt over langer achterwaarts vervoeren, of nog beter: zijn of haar kind opnieuw achterwaarts laat rijden, dan heeft mijn verhaal iemand geholpen. Albie is pas 18 maanden oud, maar hij zal achterwaarts blijven zitten tot hij 25 kg weegt. Er is zoveel informatie beschikbaar over de voordelen van achterwaarts reizen, ik vraag alleen dat mensen zichzelf ermee informeren.” – Cara Steele

Verhaal en foto’s door Cara Steele.