Miti sul viaggio in senso contrario di marcia: le loro gambe rischiano di rompersi
Tra i diversi miti che circondano i seggiolini auto rivolti all’indietro prolungati, ce n’è uno particolarmente preoccupante perché non riguarda il comfort ma la sicurezza. Si tratta del timore che, viaggiando contro il senso di marcia e con meno spazio per le gambe, queste possano rompersi in caso di incidente. Quanto c’è di vero in questa paura così diffusa?
Cosa può rompere le gambe del bambino in un impatto?
Questo è il primo punto che dovremmo chiarire. In caso di frattura, come potrebbe avvenire? Beh, nel modo più ovvio: per l’impatto delle gambe contro una superficie dura.
In caso di incidente o di una brusca frenata, tutti gli elementi all’interno del veicolo vengono proiettati in avanti con l’inerzia che avevano al momento dell’impatto, sia gli oggetti che trasportiamo in auto sia i nostri corpi.
Pertanto, in una collisione, le gambe si muoveranno sempre nella stessa direzione della testa: verso la parte anteriore dell’auto. Sappiamo già che la parte posteriore della testa è fissata e protetta dallo schienale del seggiolino e non subisce alcuna trazione, ma cosa succede invece alle gambe?
Quando, come gli altri elementi del veicolo, anche le gambe sono soggette alla stessa inerzia, si flettono verso il busto per poi distendersi nuovamente. Se osserviamo alcuni video di test d’impatto o crash test, possiamo notare che le gambe, viaggiando in senso contrario alla marcia, inizialmente non urtano contro nessuna superficie. Nel movimento di ritorno, le gambe si romperebbero solo se anche il seggiolino subisse un contraccolpo, cosa che non accade nei seggiolini in senso contrario di marcia poiché dispongono di specifici elementi di sicurezza che lo impediscono, come la barra anti-rebound o i lower tethers (cinghie che fissano il seggiolino alla parte inferiore del veicolo).
Ma non è frequente viaggiando in senso contrario alla marcia?
Una frattura agli arti inferiori è molto più probabile e frequente quando si viaggia in senso di marcia rispetto alla posizione opposta, e il motivo è semplice: in questo caso, le gambe colpiscono effettivamente il sedile anteriore quando vengono proiettate violentemente in avanti durante l’impatto. Poiché la nostra maggiore preoccupazione riguarda le lesioni cervicali, tendiamo a concentrarci solo su ciò che accade alla testa e al collo, ma se osserviamo un crash test in un seggiolino fronte marcia possiamo vedere come le gambe superino di gran lunga la linea d’impatto. Cos’è la linea d’impatto? È il punto che definisce dove si trova il sedile anteriore del veicolo. Vale a dire, tutto ciò che va oltre quella linea rossa impatterà direttamente contro il sedile anteriore. È importante sapere che, nei test di omologazione, l’unica parte che non supera la linea d’impatto è la testa. Le gambe, come possiamo vedere, invece sì.
Quindi, la forza di trazione romperebbe le gambe viaggiando in senso contrario alla marcia così come rompe il collo viaggiando fronte marcia?
No, non lo sarebbe, perché non esiste una forza di “trazione” distale. Nei seggiolini auto rivolti in avanti, il peso della testa la trasforma in un proiettile che viene proiettato in avanti dall’inerzia del veicolo, causando una forte trazione sul collo, come un filo a piombo che tira una corda e la tende con il rischio di danneggiarla. È proprio quella trazione a poter provocare lesioni cervicali e spinali. Quando invece si viaggia in posizione contraria al senso di marcia, le gambe si “rannicchiano” verso il resto del corpo. Non vengono tirate dall’estremità (i piedi) esercitando forza sul bacino; al contrario, si flettono e poi si distendono nuovamente, con un’energia cinetica molto inferiore nel movimento all’indietro. Inoltre, le differenze tra una struttura e l’altra sono decisive. La testa di un bambino di due anni pesa circa 2,5 kg e l’area cervicale è immatura e debole. Negli arti inferiori, più l’articolazione è distale, minori sono peso e dimensioni, al punto che difficilmente si genera trazione sulle articolazioni prossimali, più forti, grandi e pesanti. Tuttavia, anche se fosse così, un impatto con forze d’inerzia tanto elevate da causare una lesione a un arto inferiore in posizione contraria al senso di marcia comporterebbe danni molto più gravi al collo in posizione frontale, generalmente irreversibili e in alcuni casi persino fatali. Tra una possibile gamba rotta e una decapitazione interna, cosa dovremmo dare la priorità a proteggere quando si tratta dei nostri figli?
Ma, c’è meno spazio tra le gambe e il sedile, non è pericoloso?
Il piccolo spazio tra le gambe e il sedile posteriore dell’auto sarebbe rilevante o pericoloso solo se l’inerzia spingesse violentemente le gambe in quella direzione, colpendoci mentre viaggiamo all’indietro a una certa velocità.
Cosa succede se l’auto viene schiacciata?
In caso l’impatto provochi il cedimento del veicolo o vi sia un’intrusione, lo spazio tra le gambe e il sedile posteriore potrebbe comprimersi (come accade rispetto allo spazio tra le nostre gambe e il cassetto portaoggetti del veicolo quando viaggiamo sul sedile passeggero) e causare lesioni agli arti inferiori. Tuttavia, la stessa situazione sarebbe ancora più grave viaggiando in posizione fronte marcia, poiché l’intero seggiolino verrebbe spinto in avanti, annullando la distanza tra il corpo e il sedile anteriore e provocando lesioni più gravi.
Fonte: Marta Erill, Fisioterapista in collaborazione con Ana Irene Urbieta Quiroga Professoressa di scienze fisiche, Università Complutense di Madrid
